Ce que dit la recherche
- En 2001, Joshua Rubinstein, David Meyer et Jeffrey Evans montrent qu'alterner entre deux tâches coûte du temps, davantage quand elles sont complexes ou peu familières : il faut « recharger » les règles de la nouvelle tâche.
- En 2003, Stephen Monsell en fait la synthèse : le coût persiste même quand on sait à l'avance quelle tâche arrive.
Les nuances
- En laboratoire, une bascule coûte une fraction de seconde ; mais ces coûts s'additionnent, et les erreurs aussi.
- Une activité automatique (marcher) et une activité exigeante (parler) se combinent bien. C'est entre deux activités exigeantes que ça coince.
Au quotidien
- Regroupez les tâches semblables (tous les mails d'un coup) plutôt que de les intercaler.
- Une musique sans paroles gêne peu ; des paroles gênent la lecture, parce qu'elles sollicitent le langage.
Sources
- Rubinstein, J. S., Meyer, D. E. et Evans, J. E. (2001). Executive control of cognitive processes in task switching. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 27(4), 763-797.
- Monsell, S. (2003). Task switching. Trends in Cognitive Sciences, 7(3), 134-140.